לאחר שמונה חודשים של יחסי ציבור, השיקה חברת VMware את העדכון המצופה לפלטפורמת הווירטואליזציה שלה. vSphere 4 זמינה החל מיום חמישי שעבר. החברה חשפה לראשונה את הרעיון של VDC-OS (קיצור של virtual data center OS) בחודש ספטמבר האחרון בוועידת VMworld שהתקיימה בלאס-וגאס. מוקדם יותר השנה זכה המוצר החדש לשם vSphere, ובחודש שעבר הוא הושק באופן רשמי באירוע נוצץ בנוכחות ג'ון צ'יימברס (נשיא ומנכ"ל סיסקו) ומייקל דל (נשיא ומנכ"ל חברת דל).

החל מהיום, יוכלו לקוחות להזמין את כל אחת מ-6 המהדורות השונות של vSphere, החל מהחבילה הבסיסית לחברות קטנות, וכלה במהדורת Enterprise Plus למרכזי נתונים גדולים. את התוכנה ניתן גם להוריד מאתר האינטרנט של VMware.

vSphere מהווה צעד גדול קדימה בהשוואה למוצר הקיים של החברה, VMware Infrastructure 3. ענקית הווירטואליזציה ממצבת אותה כ"מערכת הפעלה לענן המחשוב" (cloud operating system), שתאפשר לחברות לנהל באופן מרכזי שרתים, משאבי אחסון, ורשתות במרכזי הנתונים שלהם, כאילו היו מחשב אחד גדול. התוכנה כוללת עדכונים בליבת פלטפורמת הווירטואליזציה, עדכונים שאמורים לאפשר לה להתמודד עם מסדי נתונים גדולים ויישומים עתירי ביצועים. vSphere מכפילה פי 4 את כמות הזיכרון הזמינה למכונות וירטואליות, משלשת את קצב תעבורת הנתונים ברשת, ומכפילה את מספר פעולות הקלט/פלט המקסימלי ליותר מ-200 אלף פעולות בשנייה, כך לטענת VMware.

מאפיין חדש בשם VMware Fault Tolerance יכול לייצר העתק בזמן אמת של יישום כלשהו על שרת אחר, העתק שיכול להיכנס לשימוש במקרה של כשל חומרה. מאפיינים חדשים נוספים הם vStorage Thin Provisioning, המאפשר הקצאה של פחות שטח אחסון פיזי לכל מכונה וירטואלית, ו- Distributed Power Management, שיכול לאחד מכונות וירטואליות תחת פחות מכונות פיזיות בשעות בהן השימוש נמוך.

VMware מסרה כי היא משחררת את התוכנה לפני המועד המתוכנן, למרות שנראה כי גם תוכניתה המקורית הייתה לשחרר את המוצר במהלך הרבעון השני. "אני חושב שהם תכננו על חודש יוני, כך שהם משחררים את התוכנה קצת לפני הזמן", אומר כריס וולף, אנליסט ב- Burton Group.

BayScribe, ספקית של שירותי הכתבה ותעתיק לרופאים השתתפה בתוכנית הבטא של vSphere, ולדברי סטיב בוני, סגן נשיא החברה לפיתוח עסקי, היא עתידה לפרוס את הפלטפורמה החדשה באופן מסחרי בהקדם האפשרי. "הסיבה העיקרית בגינה רצינו להשתתף בתוכנית הבטא הייתה ללא ספק נושא סבולת תקלות (fault tolerance)", הוא מסביר. "אם מערכת ההכתבה שלנו קורסת בגלל כשל בתוכנה, המערכת החדשה מאפשרת לרופאים להמשיך להכתיב את ההערות שלהם ללא הפרעה". עד לאחרונה עשתה BayScribe שימוש בתוכנת ה-vMotion של VMware לשם גיבוי, מה שייצר פער זמנים כאשר המידע הועבר בין מערכות, וחייב את הרופאים לנתק ולהתקשר שוב במקרה של תקלה, אומר בוני.

אנליסטים טוענים כי vSphere חשובה עבור VMware כיוון שהיא תסייע לה לשמר את היתרון הטכנולוגי שלה מול Citrix Systems, ובמיוחד מול מיקרוסופט, שלאחרונה נכנסה לשוק הווירטואליזציה עם מוצר בשם Hyper-V. יכולות הווירטואליזציה הבסיסיות הופכות לסוג של מוצר יסוד, כאשר כל החברות מציעות את הפלטפורמה שלהם חינם, ו-VMware מנסה לשמור על יתרון בעזרת יכולות ניהוליות מתוחכמות יותר. עם זאת, יש לה עוד עבודה רבה - החברה מתכננת שדרוג עתידי נוסף של מוצריה, כזה שיאפשר לחברות להעביר עומסי עבודה בין מרכזי הנתונים שלהן עצמן למרכזי נתונים השוכנים בענן, ומופעלים על ידי חברות כגון Terremark ו-Savvis. מועד השדרוג העתידי לא ידוע עדיין.

מחירה של vSphere מתחיל ב-166 דולר לכל מעבד עבור המערכת הבסיסית, ומגיע ל-3,495 לכל מעבד עבור מהדורת ה-Enterprise Plus.

---

• הירשמו לניוזלטר שלנו
• עקבו אחרינו בטוויטר
• רוצים להיות חברים שלנו בפייסבוק?