חוקרים מ-MIT מבטיחים אינטרנט זול ומהיר פי 100

אינטרנט מהיר באמת - פי מאה עד אלף | צלם: sxc

פיתוח חדש מציע להחליף את האותות האלקטרוניים שבתוך הנתבים באותות אופטיים מהירים יותר, תוך הפחתת כמות האנרגיה. ראש צוות החוקרים: "יתאפשרו הורדות של קבצים גדולים יותר - כולם ישתמשו ביישומים מהירים"

03.07.10 | 14:52  IDG
Internet

חוקרים מ-MIT פיתחו טכנולוגיה שלטענתם לא רק שתהפוך את האינטרנט למהיר יותר פי מאה עד אלף אלא גם תוכל להפוך את הגישה לנתונים במהירות גבוהה לזולה יותר. המפתח לשיפור כה דרמטי בביצועים טמון בנתבי הרשת, כך על פי ג'ייסון צ'ן, מהנדס חשמל ואלקטרוניקה ופרופסור למדעי המחשב ב-MIT, שעמד בראש צוות החוקרים. צ'ן אמר כי החלפת האותות האלקטרוניים בתוך הנתבים באותות אופטיים מהירים יותר יכולה להפוך את הרשת למהירה פי מאה, אם לא פי אלף, תוך הורדת כמות האנרגיה שהיא צורכת.

איך ייראה האינטרנט אם אכן יפעל כל כך מהר? "אנו מסתכלים על עתיד שבו מעבדי מחשבים יהיו חזקים הרבה יותר ויתאפשרו הורדות של קבצים ויישומים גדולים יותר", אמר צ'ן. "כולם ישתמשו ביישומים מהירים יותר כמו תלת מימד, משחקים אינטראקטיביים ומסחר פיננסי במהירות גבוהה".

בבסיס השדרוג, אמר צ'ן, עומדים סיבים אופטיים, הנושאים אותות אור. סיבים אופטיים נמצאים בשימוש רחב ברשת, והם עוברים מרחקים רבים ואף בין יבשות. בעודם משגרים מידע ביתר יעילות מאשר אותות אלקטרוניים, אותות אופטיים מסובכים יותר לטיפול. לנתב יש בעיה של התמודדות עם אותות אופטיים המגיעים מכיוונים שונים באותו הזמן. לכן, נתבים ממירים כיום אותות אופטיים לאותות אלקטרוניים על מנת לאחסנם עד שיוכלו לעבד אותם. לאחר מכן, האותות האלקטרוניים מומרים חזרה לאותות אופטיים ונשלחים לדרכם.

התהליך כולו גוזל זמן ואנרגיה. לכן, פיתחו צ'ן וצוותו טכנולוגיה שתבטל את הצורך בהמרות הללו. הארכיטקטורה של צ'ן, המכונה Flow Switching ("תפנית זרימה"), מכוננת דרך ייעודית ברשת בין מיקומים המחליפים כמויות גדולות של מידע. ב-MIT מסבירים שנתבים יקבלו לאורך הדרך אותות מכיוון אחד בלבד וישלחו אותם לכיוון אחד בלבד. מאחר שהם לא מגיעים מכיוונים שונים, אין צורך להמיר אותם לאותות אלקטרוניים ולאחסנם. צ'ן גם ציין שהמעבר לסיבים אופטיים יוזיל את העלויות, בנוסף לשיפור הביצועים. "עם הארכיטקטורה החדשה הזו, אנחנו יכולים להאיץ את האינטרנט תוך הפיכת הגישה אליו במהירות גבוהה לזולה יותר", אמר. הצוות בודק את הטכנולוגיה החדשה במעבדות בל בניו-ג'רסי. "אני חושב שעשינו מספיק מבחנים כדי לדעת שזה מוכן והארכיטקטורה תעבוד", אמר צ'ן.