 |
פרויקט סוף שנה מיוחד: עשרת סיפורי המחשוב הגדולים של 2007
גוגל נכנסה לסלולר, ההאקרים חגגו, ואפל זינקה קדימה | צלם: TheMarker
מפייסבוק ועד ה-iPhone, מההתאוששות של דל ועד הקשיים של AMD, קבלו את עשרת סיפורי ה-IT הגדולים ביותר של השנה
23.12.07 | 17:14Microsoft | Hardware | Google | Internet
עוד כתבות בנושא: 10 תחזיות לעולם ה-IT של 2008
7 הגאדג'טים הסלולריים הטובים ביותר של 2007
שנת 2007 עמדה בסימן של היערכות מחדש ושינויי הגדרות - אפל שיחררה בפעם השנייה באלף החדש מוצר ששינה תעשייה שלמה, דל ואינטל המשיכו להיאבק על דומיננטיות, גורמים בתעשיית התוכנה החלו להתאחד, גוגל ניסתה לאסוף ענקי תעשייה סביב פלטפורמה סלולרית משותפת, וכמעט כל החברות הגדולות מיהרו לאמץ את הטרנד החדש של רשתות חברתיות. להלן, ולא בהכרח בסדר חשיבות, עשרת הסיפורים הגדולים ביותר של השנה.
קונסולידציה בשוק התוכנה: הדגים הגדולים ממשיכים להשמין
כבר מספר שנים שתופעת הגלובליזציה מניעה תהליכים של מיזוגים ורכישות בעולם ה-IT, אולם הקונסולידציה ב-2007 שינתה כליל את פניה של תעשיית התוכנה. לנוכח שווקים רוויים ומתחרים חדשניים וזריזים, סאפ, יבמ ואורקל החלו לרכוש במרץ מתחרים ושותפים על מנת להרחיב את בסיס הלקוחות שלהם ועל מנת לשים את ידיהם על טכנולוגיות בתחומים לוהטים כגון בינה עסקית (business intelligence) ותוכנות כשירות (software as a service).
כמה מהעסקאות הגדולות יותר השנה כללו את רכישתה של Business Objects על ידי סאפ תמורת 6.8 מיליארד דולר, רכישתה של Cognos על ידי יבמ תמורת 5 מיליארד דולר, ורכישתה של Hyperion על ידי אורקל בעבור 3 מיליארד דולר. כרגיל, אורקל הייתה זו שסיפקה את מירב הדרמה, עם הצעת רכש בגובה 6.7 מיליארד דולר עבור BEA (הצעה שנדחתה, לפחות נכון לרגע זה). ובעוד יזמים חרוצים וחדשניים ימשיכו ללא ספק להקים חברות חדשות, יהיה קשה יותר ויותר לחברות בינוניות לסרב להצעות רכש מצד ענקיות התעשייה.
דל ממציאה את עצמה מחדש
במשך שנים שמרה דל על מקומה כספקית המחשבים האישיים הגדולה בעולם על ידי כך שהפעילה מנגנוני שליטה חסרי תקדים על תהליכים לוגיסטיים ועל ידי כך שדבקה במודל המכירה הישירה. מצב זה נמשך על שנת 2006, אז הדיחה HP את דל מהמקום הראשון. נראה היה בשעתו שדל מאבדת את דרכה בעוד מתחריה אימצו טכניקות ניהול טובות יותר. בנוסף לכך, חקירות בדבר אי סדרים חשבונאיים הכריחו את החברה לדחות את דיווחיה הכספיים.
בינואר חזר מייסד החברה, מייקל דל, לכסא המנכ"ל והחברה הגדילה את היצע המוצרים שלה לשוק הארגוני, הרחיבה את השירותים לחברת בינוניות, ונפרדה לשלום מהמודל העסקי המסורתי שלה של מכירה ישירה בלבד. דל גם פועלת על מנת להאיץ את הצמיחה שלה בשווקים גלובליים. התוצאות המוקדמות בהחלט מבטיחות: דל רשמה גידול שיא בהכנסותיה ברבעון השלישי, בעיקר תודות לצמיחה במכירות המחשבים הניידים.
ה-iPhone: אפל שוב מגדירה מחדש את השוק
בעוד שחברות אחרות ממציאות את עצמן מחדש, חברת אפל, תחת הנהגתו של סטיב ג'ובס הבלתי נלאה, ממציאה מחדש שווקים. לאחר שהגדירה מחדש בשנות ה-70 את שוק ה-IT עם ה-Apple II, ואז בשנות ה-80 שברה שוב את כל החוקים עם המקינטוש, אפל החלה לקרטע כאשר המודל העסקי שלה זיכה אותה בבסיס לקוחות נאמן, אך זעיר. החברה עלתה בחזרה על הגל ב-2001, לאחר השקתו של האייפוד, וב-2006 הזרימה חיים חדשים לעורקי המקינטוש כאשר עברה לארכיטקטורת שבבים של אינטל.
השקת ה-iPhone בחודש יוני, אשר גרמה לאנשים לעמוד בתור לפני חנויות מטוקיו ועד סן-פרנסיסקו, הוכיחה פעם נוספת שאפל לא איבדה את מגע הקסם שלה. ה-iPhone, המשלב עיצוב נהדר, יכולות טלפוניה, חיבור לאינטרנט ומאפייני מולטימדיה, הרים את הרף עבור תעשיית המכשירים הניידים כולה. הכנסותיה של אפל, כמו גם מחיר המניה שלה, מעולם לא נראו טוב יותר.
עליית רשתות המחשבים הזדוניות: תוכנה כשירות... בשירות העבריינים
מה משותף לרון פול (מועמד לנשיאות ארה"ב), התולעת Storm, כרטיסי הזמנה אלקטרוניים ומדינת אסטוניה? כולם נקשרו בדרך זו או אחרת ל-botnets - רשתות של מחשבים הנגועים בווירוס כלשהו, המונות לעיתים עשרות אלפי מחשבים, והנשלטות מרחוק על ידי האקרים. הם עושים שימוש במחשבים הללו, שנקראים "zombie machines", על מנת להריץ מניות, לשווק תרופות לשיפור האון הגברי, או סתם לגרום נזק, בדיוק כפי שקרה לאתר האינטרנט של ממשלת אסטוניה בחודש אפריל.
רשתות המחשבים הללו הגיעו לרמת תחכום כה גבוהה שהן מוצעות כעת כשירות מקוון עבור נוכלים ורמאים למיניהם. זה בדיוק מה שקרה בחודש נובמבר, כאשר כמעט 200 מיליון הודעות ספאם התומכות במועמד לנשיאות רון פול נשלחו ללא רשות של מנהלי הקמפיין.
OLPC ועידן הניידים הזולים
התוכנית הגרנדיוזית של מנהל מעבדות MIT לשעבר ניק נגרופונטה, נראתה השנה יותר כמו חלום באספמיה. נגרופונטה תכנן למכור עד שנת 2009 150 מיליון מחשבים ניידים שמחיר כל אחד מהם 100 דולר, זאת במטרה להביא אותם לידיהם של ילדים עניים בכל רחבי העולם. אלא שייצורם של המחשבים, תחת חסותו של פרויקט "מחשב נייד לכל ילד" (One Laptop Per Child) התעכב, עסקות מובטחות של גורמים ממשלתיים לא יצאו אל הפועל, ומחירו של מחשב ה-XO, שהיה אמור לעמוד על 100 דולר, נושק ל-200 דולר.
התוכניות הנוכחיות מדברות על ייצורם של 300,000 מחשבים בלבד השנה. אולם חלומו של נגרופונטה אינו בהכרח אבוד לעד. ייתכן שהוא פשוט ימומש על ידי ספקיות מסחריות העומדות בפני האטה בצמיחה בשווקים המפותחים וכן בפני לחץ להוריד מחירים ולשפר את התחרותיות. לדוגמא, אינטל מכרה מחשבים ניידים מסוג Classmate תמורת 200 דולר במקסיקו, ברזיל, ניגריה, פקיסטן ולוב, ובחודש נובמבר הכריזה Everex שתתחיל למכור מחשבים ניידים מבוססי לינוקס עם מעבדי x86 תמורת פחות מ-300 דולר.
ה-Gphone של גוגל הופך לאנדרואיד
ההכרזה המסקרנת בחודש נובמבר של גוגל על "Gphone" הייתה בעת ובעונה אחת מפתיעה לטובה ומאכזבת. במשך כמעט שנה נלחשו שמועות שענקית החיפוש עומדת לפתח טלפון ממשי. בסופו של דבר גוגל ושותפיה לא חשפו מכשיר אלא פלטפורמה פתוחה מבוססת לינוקס, שנקראת אנדרואיד, שעל גבה ניתן לפתח טלפונים סלולריים.
הרעיון הוא שפלטפורמה משותפת תאפשר למפתחים לבנות יישומים שיוכלו לרוץ על מכשירים של יצרנים רבים ובכל הרשתות, ובכך להקטין את הסיבוכיות גם עבור המפתחים וגם עבור משתמשי הקצה. הספקנים מיהרו לטעון שלמעשה אנדרואיד רק מוסיפה לסיבוכיות, מכיוון שמפתחים יצטרכו כעת להתאים את היישומים שלהם גם עבורה, זאת בנוסף לכל הפלטפורמות הקיימות. טלפונים מבוססי אנדרואיד, האמורים לצאת לשוק באמצע 2008, יצטרכו להתמודד מול פלטפורמות מבוססות כגון סימביאן וחלונות מובייל.
ויאקום נגד יו-טיוב: תוכן הגולשים מתחיל לדשדש
כאשר ענקית המדיה ויאקום הגישה נגד גוגל תביעה בסך מיליארד דולר בטענה כי תוכן מוגן בזכויות יוצרים מועלה על ידי גולשים לאתר יו-טיוב, היא הבליטה בעיה בסיסית בתוכן גולשים אינטרנטי: כיצד יכולים אתרים לוודא שהתוכן המועלה עומד בסטנדרטים מסוימים, והאם הוא בכלל חוקי. מדובר על בעיה בקנה מידה עצום - ויאקום טוענת שמאז חודש מארס העלו משתמשי יו-טיוב כמעט 160,000 סרטונים שזכויות היוצרים שלהם שייכות לה, ושסרטונים אלה נצפו יותר מ-1.5 מיליארד פעמים.
פתרון אפשרי אחד לבעיה עשוי להיות מערכת כדוגמת Video Identification אותה חשפה גוגל באוקטובר. זו מערכת שמחפשת התאמה בין הסרטונים המועלים על ידי הגולשים לבין מאגר של סרטונים מוגנים, ועל ידי כך היא יכולה לזהות ולהסיר תוכן המוגן בזכויות יוצרים. לאור העלויות הגבוהות של ההתנצחויות המשפטיות סביב נושא זה ומערכות הפיקוח היקרות, היום כבר ברור שתוכן גולשים אינו באמת חופשי.
דילמת פייסבוק: הרשתות החברתיות פורצות למרכז הזירה
החלטתה של פייסבוק באוקטובר למכור חלק זעיר מהחברה למיקרוסופט תמורת 240 מיליון דולר, ביססה את המקום המרכזי אותו תופסות רשתות חברתיות בעולם הטכנולוגיה כיום. העסקה משקפת לפייסבוק ערך כולל של 15 מיליארד דולר, וזאת לפני שהיא הבינה בכלל כיצד להרוויח כסף מתנועת הגולשים הערה. למרות שרשתות חברתיות נמצאות במגמת צמיחה כבר שנים, פייסבוק מציעה מאפיינים אינטראקטיביים ופלטפורמת פיתוח שגרמו לגוגל, מייספייס ושחקנים אחרים בתחום לפגר מאחור.
אולם מעבר לבעיה של מינוף תנועת הגולשים לטובת רווחים כלכליים מרחפים נושאים של הגנת הפרטיות. יכולתה של ביקון, מערכת הפרסומות של פייסבוק, לעקוב אחרי פעולותיהם של הגולשים העלתה על פני השטח מחלוקות שלא תעלמנה במהירות.
ברצלונה: קרב הבלימה של AMD?
מאז 2003, השנה בה השיקה AMD את שבבי Opteron 64-bit, מנסה החברה לטפח את התפיסה לפיה היא מחזיקה ביתרון טכנולוגי אל מול מתחרתה הגדולה, אינטל. ואכן, בתקופה זו AMD צמחה, ואינטל קרטעה. השנה קיוותה AMD לנצל תפיסה זו על מנת לקדם את השבבים החדשים מסדרת ברצלונה בעלי ארבע ליבות (Barcelona quad-core) אותם השיקה לאחרונה. אולם אינטל חתכה מחירים והשיקה גם היא מעבדי 64 ביט בעלי 4 ליבות. ההשקה של שבבי ברצלונה, שנדחתה עד ספטמבר, עלולה להגיע מאוחר מדי עבור AMD. תוך שהיא סובלת ממתח הרווחים ההולך ומצטמק ועקב הרכישה בשנה שעברה של ATI, דיווחה AMD באוקטובר על הפסד רבעוני רביעי ברציפות, והחודש היא אף הודיעה כי היא מעכבת משלוחים גדולים של שבבי ברצלונה על מנת לערוך בהם שיפורים אחרונים.
הדעיכה של ויסטה: סוף עידן השדרוגים המפלצתיים?
מיקרוסופט השיקה את הגרסה הקמעונאית של ויסטה בינואר, כחודשיים לאחר שחרורה לשוק העסקי. גורמים רשמיים במיקרוסופט אמרו אז כי מדובר בהשקה הגדולה ביותר בתולדות החברה, וכיום הם אף טוענים כי קצב החדירה שלה תואם את דפוסי החדירה הרגילים והמצופים של מערכת הפעלה חדשה. בנובמבר הודיעה מיקרוסופט כי 88 מיליון עותקים כבר נמכרו. אולם שורה ארוכה של דוחות אנליסטים מצביעים על כך שמשתמשים, במיוחד משתמשים ארגוניים, מודאגים מאוד מיציבותה של המערכת והתאמתה לתוכנות ומערכות קיימות, ולכן הם מהססים לבצע את השדרוג. מאוד ייתכן שויסטה היא האחרונה בשורה של שדרוגי ענק, וכי אנו נכנסים לעידן בו משתמשים, בזמנן החופשי, יורידו ויתקינו שדרוגים קטנים יותר והדרגתיים.