היא אולי נראית כמו חלונות ויסטה. היא חולקת את אותו קוד בסיס עם ויסטה. היא אפילו כוללת את חבילת השירות הראשונה של ויסטה. אבל במונחים של תוכניות האימוץ על ידי משתמשים, מערכת ההפעלה Windows Server 2008 (להלן WS08) ממש אינה ויסטה.

סקר חדש של Computerworld מגלה ש-63% מתוך 403 המשיבים מתכננים לאמץ את מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט לשרתים. (תוצאות מלאות של הסקר ניתן למצוא בקישור הבא). מגמה זו עומדת בניגוד לכוונתם של חלק גדול מארגוני ה-IT לדלג לחלוטין על ויסטה ולקפוץ ישירות לחלונות 7 בכל מה שקשור למחשבים שולחניים וניידים.

יתרה מכך, במסגרת סקר מקוון שנערך במאי בקרב 372 מנהלי IT, העריכו ארגונים שרק 26% מהמחשבים האישיים שברשותם יריצו ויסטה עד תחילת 2011, זאת לעומת הערכה של 68% מסקר דומה שנערך רק לפני שנה.

"לא ראיתי שהמוניטין הגרוע של ויסטה משפיע על WS08", אומר ג'ון אנק, אנליסט בגרטנר. למעשה, מרבית מומחי התעשייה מסכימים שהפריסה של WS08 היא כבר עובדה מוגמרת, והשאלה היחידה היא מתי ואיפה.

כאמור, מרבית מקבלי ההחלטות בתחום ה-IT קיבלו את מערכת ההפעלה בביקורות חיוביות, והם מתכננים לעבור אליה כחלק ממעגל השדרוגים הרגיל שלהם, שאורכו נע באופן טיפוסי בין שלוש לחמש שנים. חלק מהארגונים למשל, מחליפים בכל שנה שליש מהשרתים שלהם, בעוד שאחרים מעדיפים להחליף את כולם בבת אחת.

בסך הכול, 59% ממשתתפי הסקר שאמרו שהם מתכוונים לאמץ את WS08, מתכננים להתחיל בכך במהלך 12 החודשים הקרובים. יותר ממחציתם (55%) מאמינים שיסיימו את התהליך בתוך שנתיים. רמת העניין הגבוהה ביותר הייתה בקרב חברות בינוניות של 100 עד 1,000 עובדים - 69% מהן מסרו כי הן מתכננות להתחיל את השדרוג בתוך 12 חודשים.

מאפיינים נבחרים

במרבית המקרים, הארגונים שאמרו שיקדימו לאמץ את WS08 יעשו זאת על מנת לנצל מאפיין חדש כזה או אחר במערכת ההפעלה.

למרות שכמחצית מהמשיבים אמרו שהם לא מתכוונים לסטות מלוח הזמנים המתוכנן שלהם, בערך אחד מכל ארבעה אמר שבכוונתו להאיץ את הקצב עבור חלק מהשרתים. בנוסף, אחד מכל שלושה אמר שלארגון בו הוא עובד יש כבר היום צורך במאפיין חדש כזה או אחר של WS08, כמו NAP או Hyper-V.

ריק רדמן, אנליסט IT העובד עבור הרשויות המקומיות של העיר אמרילו שבטקסס מצפה להתחיל את המעבר ל-WS08 בתוך שנה. עם זאת, לעת עתה, כאשר הוא זקוק לשרתים חדשים, הוא ממשיך עם WS03. למרות שלא קשה להתקין את מערכת ההפעלה החדשה, לא מעט עבודה כרוכה בהתקנת עדכוני התוכנה ובהתמודדות עם התמיכה הטכנית. "אם משהו עובד, למה לקלקל אותו? יש לנו 1,500 דברים יותר חשובים לעשות עכשיו", הוא אמר.

אחת החברות הראשונות שמשתמשות ב-WS08 היא Pacific Coast מקליפורניה, ששדרגה שלושה מהשרתים שלה במסגרת תוכנית הבטא של מיקרוסופט. היישומים הפועלים על השרתים עובדים באופן יציב, אולם ליתר בטחון, צוות ה-IT של החברה מבצע "אתחול מונע" אחת לחודש. לדברי מאט אוקומה, אדריכל ה-IT הארגוני, הוא היה רוצה לראות את מערכת ההפעלה מבשילה מעט יותר לפני שהוא משדרג יישומים ושרתים נוספים. "האם הייתי מריץ היום פורטל של SAP על WS08? כנראה שלא", הוא אומר.

אפשרויות וירטואליות

Hyper-V הוא ככל הנראה המאפיין המדובר ביותר ב-WS08. אבל עם פלטפורמת וירטואליזציה וכלי ניהול שרק יצאו משלבי בטא, מרבית הארגונים לא לוקחים את Hyper-V ברצינות, לפחות בינתיים. "זה מאפיין שנמצא ברשימת המעקב שלנו, אבל הוא בשום אופן לא מרכיב קריטי באסטרטגיות הווירטואליזציה שלנו", אומר בוב ייל מחברת Vanguard Group.

"בעתיד, אני מאמין שמיקרוסופט תרסק את VMware (חברת הווירטואליזציה הגדולה בעולם), אבל בנקודת הזמן הנוכחית הם בפיגור עצום", אומר אוקומה. הוא אחראי כיום על 150 שרתי חלונות שרובם מריצים Server 2003 באופן וירטואלי על מוצרי VMware. "בשלב זה אני לא מוכן עדיין לעשות את המעבר ל-Hyper-V", הוא אומר.

"בתוך 12 עד 18 חודשים, מיקרוסופט תוכל להוות תחרות ראויה ל-VMware", טוען אנק מגרטנר. הוא מאמין שמיקרוסופט תדחוף את Hyper-V לארגונים באמצעות חוזי רישוי אגרסיביים. "מיקרוסופט מצטיינת בשימוש בחוזי הרישוי שלה ככלי להעביר לקוחות למוצריה", הוא אומר.

עם זאת, נכון לעכשיו, מרבית החברות הגדולות עדיין מחויבות ל-VMware. 62% מהחברות הגדולות שהשתתפו בסקר אמרו שהן עושות שימוש במוצרי VMware למטרות וירטואליזציה, בעוד כמעט מחצית (45%) מהחברות הקטנות ו-29% מהחברות הבינוניות אמרו כי אינן עושות עדיין שימוש בווירטואליזציה כלל. גרטנר מעריכה שאחוז השרתים הכללי העושה כיום שימוש בווירטואליזציה הוא בערך 10%, מה שמשאיר למיקרוסופט מרחב פעולה עצום.

"אנחנו מאמינים שמיקרוסופט תכבוש נתח משמעותי של השוק ותדחוף החוצה רבים מהמתחרים", אומר אנק. "מה שישאיר את השוק למעשה בידיהם של שני שחקנים דומיננטיים: VMware ומיקרוסופט".

שיפורים ב-Active Directory

Active Directory (להלן AD) וניהול קבוצות משתמשים הם תחומים נוספים בהם ארגונים אומרים שיקבלו בברכה אפילו שיפורים הדרגתיים. עם זאת, השיפורים ב-AD כדוגמת בקר מתחמים חדש ומנגנוני תיעוד משופרים הם מינימליים, אומר אנק. שיפורים משמעותיים יותר, כגון אינטגרציה טובה יותר עם מימושים שאינם במסגרת חלונות, עדיין חסרים.

וורד רלסטון, מנהל מוצר בכיר בחטיבת WS08 במיקרוסופט טוען מנגד כי מערכת ההפעלה החדשה כוללת יותר מ-1,800 אפשרויות ניהול עדכניות שעד היום דרשו סקריפטים מיוחדים. "מילאנו את החסר בכל הקשור למאפייני הניהול שהיו חסרים", הוא טוען.

צ'אד מאוסון, מנהל ה-IT של חברת Woods & Aitken, התקין מערכת מבוססת WS08 כאשר אחד המשרדים שלהם נזקק לשרת חדש, כדי שיוכל להשתמש בבקר המתחמים החדש של AD. מאוסון אומר כי המערכת עובדת היטב, אך הוא מודה שהתקנתה הייתה בגדר הימור. "זה היה יותר מבחן מאשר כל דבר אחר", הוא מסביר. כעת מתכוון מאוסון להתחיל תהליך מעבר ל-WS08, אבל בכוונתו לשדרג את השרתים אך ורק כאשר יש לכך סיבה מספקת מבחינת התיישנותם, ולא לפני כן.

להתפשט עד הליבה

WS08 מציע 19 תצורות התקנה המותאמות לתפקוד מסוים, תצורות שמשאירות במערכת ההפעלה אך ורק את הרכיבים הנדרשים לביצוע פעולה ספציפית, כגון DNS. "הסרנו כל דבר שלא היה נדרש עבור המשימות הללו. בלי מסגרת .Net, בלי נגן המדיה, אפילו בלי ממשק גרפי", אומר רלסטון ממיקרוסופט.

רדמן מאמין שתצורות ייעודיות כאלה של מערכת ההפעלה, לתמיכה ביישומים כגון DNS או AD, יהיו שימושיות ביותר. "גרסה מינימליסטית של מערכת ההפעלה היא בעלת טביעת רגל קטנה יותר, ופחות פגיעה לווירוסים וצרות אחרות", הוא אומר. ולמרות זאת, הוא לא מתכוון להתקין מערכות כאלה שלא במסגרת מעגל השדרוגים הרגיל.

חלק מהתצורות הייעודיות מתאימות לתחומים בהם לינוקס הייתה עד כה אלטרנטיווה פופולרית, אולם אנק מגרטנר לא חושב ש-WS08 מהווה סכנה ללינוקס. גרסאות הליבה מתאימות לכמה מצבים מוגדרים מאוד, מה שהופך אותן להרבה פחות גמישות מלינוקס, הוא אומר. על אף שהן קלות יותר לניהול ובטוחות יותר מהגרסאות המלאות של WS08, הן לא מגלמות שום יתרון ברור מול לינוקס במונחי עלות-תועלת. עם זאת, הגרסות הייעודיות הללו עשויות לעכב את המשך החדירה של מערכות לינוקס לארגונים, לפחות עבור אותם מצבים מוגדרים עבורם הן מיועדות.

שרת מידע מקוון

Internet Information Server 7 (או בקיצור IIS7), המהווה חלק מ-WS08, מציע כמה וכמה מאפייני אבטחה חדשים. כמו שאר מערכת ההפעלה, IIS בנוי מרכיבים נפרדים. ישנם יותר מ-40 רכיבים שונים בהם ניתן להשתמש על מנת לבנות שרת אינטרנט, אומר רלסטון. IIS7 כולל הרבה שיפורי אבטחה, הוא מוסיף.

מבחינת סקוט צימרמן, סמנכ"ל טכנולוגיות המידע של חברת CenterPoint Properties, דווקא IIS7 הוא החלק המעניין ביותר ב-WS08. "כל היישומים שלנו מקוונים, ולכן אנחנו אוהבים להישאר מעודכנים", הוא אומר. הוא מצביע על שיפורים בתחומים כגון סטרימינג של מדיה, אינטראקציה מול ASP, ומאפייני ניהול חדשים, כסיבות משמעותיות לבצע שדרוג.

עם זאת, אין זה מספיק על מנת להפוך את המעבר ל-IIS7 לעדיפות עליונה. "אין לנו את הזמן או המשאבים להתמקד כרגע ב-WS08", אומר צימרמן. לעת עתה, נמשיך להתקין Server 2003 היכן שצריך, ובאופן הדרגתי נתחיל את השדרוג מאוחר יותר השנה.

חבילת השירות הראשונה... או השנייה?

למרות שבדרך כלל ארגונים ממתינים לחבילת השירות הראשונה (SP1) לפני שהם מתחילים התקנה של מערכת הפעלה חדשה של מיקרוסופט, רק מעט יותר משליש מהמשתתפים בסקר אמרו שהם מתכוונים לחכות לחבילת השירות הבאה לפני פריסה של WS08.

אחת הסיבות יכולה להיות שבעיני רבים, WS08 כבר קיבלה את חבילת השירות הראשונה בכך שמיקרוסופט הכניסה את חבילת השירות הראשונה של ויסטה לתוך המוצר. ואכן, מיקרוסופט עצמה הודיעה שחבילת השירות האמיתית הראשונה ל-WS08 תיקרא SP2.

ואולם, למרות שויסטה ו-WS08 חולקות קוד בסיס משותף, מערכת ההפעלה לשרתים הרבה יותר מודולרית וכוללת מאפיינים רבים שאין בוויסטה. המשמעות היא שחבילת השירות הראשונה של ויסטה הייתה בגדר חבילת שירות חלקית בלבד עבור WS08. "אני לא משוכנע שהם תיקנו את כל בעיות האיכות. נמתין ל-SP2 לפני שנתחיל את הפריסה של WS08", אומר ייל מ-Vanguard. אוקומה מ-Pacific Coast זהיר גם הוא. "הארגון שלנו בהחלט יחכה ל-SP2", הוא אומר.

מאוסון מ-Woods & Aitken פחות זהיר. "חבילת השירות הראשונה כבר מוטמעת ב-WS08, ולכן זה לא משחק תפקיד משמעותי מבחינתנו", הוא אומר, ומוסיף שעד כה לא היו כל בעיות או קריסות בשרת הבדיקות שלו.

צימרמן מ-CenterPoint מריץ אף הוא את WS08 על מחשב בדיקות. "אנחנו מרוצים ממערכת ההפעלה", הוא אומר, אך מציין כי ימתין בכל זאת לחבילת השירות הבאה. "אנחנו מתכננים להמתין עד יציאתה של SP2, אלא אם כן נשתכנע לפני כן מעל לכל ספק כי המערכת יציבה לחלוטין", הוא מוסיף.

"מתישהו לאחר יציאתה של SP2, נתחיל לבחון אפשרות של שדרוג כללי", אומר ייל. הוא צופה שהדבר יקרה במהלך השנה הבאה. ייקח כשישה חודשים לתכנן את השדרוג, ואז 12 עד 18 חודשים נוספים להשלימו.