יקר להיות ילד בגוגל

2,500 דולר בחודש לפעוטון: לא זול לגדל 'ילד גוגל' | צלם: סי-די בנק

גוגל אולי מפעילה את הפעוטון הטוב בעולם, אך רק העשירים מבין עובדיה יכולים להרשות לעצמם לשלוח אליו את ילדיהם

08.07.08 | 12:48  ניו יורק טיימס
Internet | Google

מאת ג'ו נוסרה

לפני כחודשיים ערכה גוגל סדרה של קבוצות מיקוד בקרב עובדים שילדיהם שוהים בפעוטונים השונים של החברה. המטרה היתה לבחון את תגובתם של העובדים לתוכניתה של החברה להעלות את הסכום שהיא גובה עבור השהות של ילדי העובדים בפעוטון ב-75%.

לפי התוכנית, הורים ששילמו עד כה 1,425 דולר בחודש עבור פעוטון לילדיהם ייאלצו לשלם קרוב ל-2,500 דולר - הרבה יותר מהמחיר המקובל בשוק. כחלק מהתוכנית החדשה, הורים לשני ילדים השוהים בפעוטון של גוגל ככל הנראה ייאלצו לשלם 57 אלף דולר בשנה, לעומת 33 אלף דולר כיום.

בקבוצת המיקוד הראשונה ההורים פרצו בבכי. בקבוצות מאוחרות יותר, לאחר שתוכניתה של החברה דלפה, ההורים בגוגל החלו להשיב מאבק. הם חשבו על רעיונות כיצד לחסוך כסף, השתמשו בפגישות ה-T.G.I.F של החברה - פגישה שבועית שבה העובדים מוזמנים לשאול את מנהליה הבכירים של גוגל כל שאלה שעולה על דעתם - כדי לשטוח את טענותיהם, וערכו סקרים שהראו שרוב ההורים ייאלצו למשוך את ילדיהם מפעוטוני גוגל ולמצוא פעוטונים וגני ילדים זולים יותר.

האם אתם חושבים שאתם יודעים כיצד הסיפור הזה נגמר? אתם ודאי מנחשים שמשום שמדובר בגוגל, החברה שהמוטו שלה הוא "do no evil" (אל תעשה רע) ושזכתה בתואר "המקום הטוב ביותר לעבוד בו" של המגזין "פורצ'ן" בשנתיים האחרונות, מדובר בסיפור מחמם לב על חברה טובה שהחליטה לבטל החלטה מטומטמת. הלוואי.

אף שגוגל החליטה להקטין במעט את העלאת המחיר המתוכננת ולפרוס אותה לחמישה רבעונים, קווי המתאר המקוריים של ההחלטה נותרו ללא שינוי. בפגישה שנערכה ביוני אמר מייסד גוגל סרגיי ברין שהוא אינו חש סימפתיה כלפי ההורים, ושהוא התעייף מעובדים בגוגל (Googlers) שחשים שהם זכאים להטבות כמו "מים מינרלים וסוכריות M&M" - כך לדברי מקורות שנכחו בפגישה (דובר גוגל מכחיש שברין אמר את הדברים). גוגל החלה בשלב הראשון של תוכנית הפעוטונים החדשה, שבמסגרתה היא ויתרה על שירותיה של החברה שעד כה עסקה בהפעלתם.

בחודשים האחרונים גוגל עברה את התקופה הקשה הראשונה בחייה הקצרים כחברה ציבורית. בין נובמבר לאפריל, מניית גוגל נפלה ב-44% - מ-744 דולר ל-412 דולר (מאז היא התאוששה מעט, לרמה של 537 דולר). ייתכן שמוגזם להשוות את מחדל הפעוטונים לנפילה במניית גוגל, אך ייתכן שלא. כשמניה מזנקת באותו אופן שבו מניית גוגל זינקה בעבר, קל לאמץ את הדעה שיש משהו באמת מיוחד בגוגל. אך כשהמניה נופלת, בעיות שמהן התעלמו בעבר מתחילות לצוץ. עובדים רבים, שגילו כי גוגל אינה "הארץ המובטחת", עזבו באחרונה את החברה כדי להצטרף לחברות כמו פייסבוק, ואפילו מיקרוסופט.

מישהו התעורר וגילה שהפעוטון יקר מדי

בראשונה החלה גוגל להציע פעוטונים לילדיהם של העובדים לפני שלוש וחצי שנים, זמן לא רב לאחר שאשה בשם סוזאן וויצ'יצקי חזרה לעבודה לאחר חופשת לידה. וויצ'יצקי היא אשה חשובה בתולדות גוגל, מאחר שאת המוסך שלה שכרו ברין ושותפו להקמת גוגל, לארי פייג', כשהקימו את החברה. כיום היא סגנית נשיא האחראית לאיכות המוצרים, אף שעובדים בגוגל גילו לי השבוע כי רבים בחברה אינם בטוחים מה בדיוק כולל תפקידה. כולם ידעו, לעומת זאת, שהיא גיסתו של ברין.

מתקן הפעוטות הראשון של גוגל, שזכה לשם קינדרפלקס, הופעל על ידי חברת CCLC, שלפי אתר החברה מאמין ב"למידה בסביבה התומכת בהתפתחות הילד ומבוססת על משחקים, המשלבת שורה של פעילויות והיבטים רב-תרבותיים". אחת מלקוחותיה הוותיקות של CCLC בעמק הסיליקון, אלקטרוניק ארטס (EA), שלחה לי מייל המדגיש כמה היא מרוצה משירותיה של החברה, אך גוגל טוענת כי התקבלו תלונות רבות בנוגע לחברה. הורים שדיברתי אתם שעובדים בגוגל לא מסכימים.

ואולם לפחות הורה אחד לא היה מרוצה: וויצ'ינצקי, התומכת בפילוסופיה חינוכית הקרויה רג'יו אמיליה, הטרנד הלוהט ביותר כיום בתחום החינוך לילדים בגיל הגן. שנה לאחר פתיחתו של הקינדרפלקס, גוגל פתחה את מרכז הפעוטות השני שלה, הקרוי "החורשה", אותו ניהלה בעצמה על בסיס אותה פילוסופיה. החורשה היא מוסד יקר, העולה בהרבה מבחינת השירותים שהוא מציע על הקינדרפלקס.

גוגל החליטה לשדרג גם את הקינדרפלקס כך שידמה יותר לחורשה, וקידמה את שירותי הפעוטות ככלי לגיוס עובדים חדשים. הבעיה היחידה היא שהחברה צמחה במהירות והעובדים הצעירים החלו להוליד ילדים. עד מהרה התנפחה רשימת ההמתנה, ועובדים שהגיעו לגוגל מתוך מחשבה שהם יזכו בפעוטון הסמוך למקום מגוריהם היו המומים לגלות שעלולות לעבור עוד שנתיים וחצי לפני שילדם יוכל להתחיל ללמוד במקום.

בינתיים, מישהו בגוגל התעורר וגילה שהחברה מסבסדת את לימודיו של כל ילד בסכום של 37 אלף דולר בשנה, לעומת חברות כמו סיסקו ואורקל שמסבסדות את ילדי העובדים ב-12 אלף דולר לשנה בממוצע. גוגל החליטה שהדרך לפתור את הבעיה היא להיפטר מ-CCLC ולהפוך את הקינדרפלקס למתקן בסגנון החורשה. האפשרות היחידה בשלב זה היתה להעלות את המחירים.

הבעיה היא שפעוטון לילדי עובדים אינו ניסוי בכלכלה, או מתן סוכריות M&M בחינם. שירותי פעוטון לילדים חשוב לאנשים יותר מרוב ההטבות. ייתכן שגוגל מפעילה את הפעוטון הטוב בעולם, אך זה לא משנה כל עוד רק העשירים ביותר מבין עובדיה יכולים להרשות אותו לעצמם. אם גוגל באמת רצתה לעשות משהו פורץ דרך, היא היתה צריכה לבזבז פחות זמן ביצירת פעוטונים אליטיסטיים ולהשקיע יותר מחשבה בדרך שבה כולם יוכלו להשתמש בהם. במקום זאת, גוגל הראתה שהיא רואה את הסוגיה זאת כמו כל חברה אחרת - כמותרות, ולא כשירות הכרחי. פרשה זאת משקפת את התהליך שגוגל עוברת בימים אלה: היא נהפכת לסתם עוד חברה, אחת מבין רבות.

תצלומים: ניו יורק טייס, סי-די בנק ויח"צ

עוד בנושא - "גוגל קידס"

רוצים לקבל עידכונים מ-TheMarker IT ישירות למייל? לחצו כאן להרשמה לניוזלטר שלנו

בכל ערב TheMarker IT מגיש לכם את מדור מנה עסקIT הסוקר את העסקות, ההטמעות, החוזים, וההשקות שעשו את היום