ניו יורק טיימס 15.01.09 | 09:51

אם ג'ובס לא יחזור לג'וב

כמעט בלתי אפשרי לדמיין שהמנכ"ל הבא של אפל יהיה בעל אותה אישיות אוטוקרטית ואימפולסיבית של סטיב ג'ובס, המנכ"ל הפורש. אי אפשר לשכפל אותו, אבל אפשר להחליף את ג'ובס
Hardware | Software

מאת סול האנסל, ניו יורק טיימס

איננו יודעים מה בדיוק קרה למנכ"ל אפל סטיב ג'ובס. אך אין ספק שזה רציני. אף אחד לא לוקח חופשה של חצי שנה, כמוהו, רק בגלל כאב בטן. מה שמעלה את השאלה, בקרב המשקיעים והלקוחות, האם ביצועי העבר המרשימים של אפל בחדשנות ובהצלחה פיננסית נמצאים בסכנה בזמן שג'ובס לא יהיה בתפקיד - ומה יקרה אם לעולם לא יחזור. התשובה לכל אחד משני התרחישים האלו שונה מאוד.

בטווח הקצר, אפל רוכבת על גל ההצלחה. היא ריעננה את קו המחשבים הניידים שלה בסתיו שעבר עם טכנולוגיה חדשה. לאייפון יש מומנטום חזק, ואפשר להניח שהחברה עובדת על גרסה שלישית לחומרה ועל רצף של עדכוני תוכנה. ישנם מספר פערים בקו המוצרים. אל מול מיתון חמור, האם החברה תנסה להתחרות בשוק המחשבים שמחירם פחות מ-1,000 דולר? (כן, יש מיני מק ב-600 דולר, אך אין ספק שהוא לא עמד בראש סולם העדיפויות של החברה). והאם יכולה אפל לפתח את טלוויזיית האפל שתיקח חלק מרכזי בסלון של הצרכנים?

אך לא ברור האם ג'ובס מעוניין לנקוט פעולה בנושאים אלה. והחברה לא תיפול גם אם תתעלם משאלות אלה, אפילו במחיר של החמצת חלק מהמכירות הפוטנציאליות. בנוסף, הנה שורת מפתח מהודעת דואר אלקטרוני ששלח ג'ובס לעובדי אפל: "כמנכ"ל, אני מתכננן להישאר מעורב בהחלטות האסטרטגיות העיקריות גם בזמן העדרי". אז, בהנחה שבריאותו תאפשר זאת, ג'ובס עדיין נשאר עם היד על ההגה.

הסיכון לאפל גבוה בהרבה אם נדמיין את האפשרות העגומה שסטיב ג'ובס לא יהיה מסוגל לחזור לעבודה. איני אומר זאת בגלל שחסרים אנשים טובים באפל. על צוות המנהלים הבכירים בחברה נמנים מספר מנהלים מיומנים ביותר, ביניהם טים קוק, סמנכ"ל התפעול של החברה, שיחליף את ג'ובס בתפקיד המנכ"ל בזמן היעדרו. אך המהות של תפקידו של ג'ובס - איש החזון האובססיבי שמתעקש להתערב בכל פרט קטן במוצרים ובפרסום של אפל, יצרה מערכת תפעול עסקית שתיאלץ לעבור שדרוג מלא כאשר החברה תכריז על יורש. אחרי הכל, יהיו צוות המנהלים הבכירים של אפל מוכשרים ככל שיהיו, מיומנות אחת שכולם צריכים היא הבנה כיצד לעבוד עם ג'ובס, ובזמן המתאים גם לסרב לגחמותיו של סטיב ג'ובס.

כמעט בלתי אפשרי לדמיין שהמנכ"ל הבא של אפל יהיה בעל אותה אישיות אוטוקרטית ואימפולסיבית. זה לא הסגנון של האנשים שהוא עובד איתם - יש רק מלכה אחת בכוורת. ולאיזה זר שנכנס לתפקיד הבכיר ביותר החברה שרושמת הצלחה כה אדירה כמו אפל יהיה את האומץ להיות כה נחוש ועצמאי?

כמובן, מועצת המנהלים של אפל לא צריכה לחפש שיבוט של סטיב ג'ובס שימלא את מקומו. כל מי שינסה לחקות את סגנונו של ג'ובס עשוי להצטייר כמוקיון גס, אם יבצע את תפקידו בפחות משלמות בלתי-טבעית. אני אפילו תוהה האם חלק מהאובססיות והפרנויות שמהוות חלק מתפיסת העולם של ג'ובס פועלות תמיד לטובתה של אפל.

אפשר להחליף את סטיב ג'ובס, גם אם אי אפשר לשכפל אותו. יש הרבה דרכים לנהל חברות מוצלחות וחדשניות. המצב של אפל לא יכול להיות יותר טוב, מבחינה פיננסית או מבחינת תדמיתה הציבורית, כדי לעבור שינוי מסוג זה. אך התהליך הבלתי נמנע של שינוי יסודי של המערכת התפעולית העסקית, שינוי תרבות קבלת ההחלטות והאופן שבו מנהלים מתקשרים זה עם זה, חובק סכנות כה רבות עד כי המשקיעים והצרכנים צודקים כשהם תוהים האם אפל שאחרי סטיב ג'ובס עשויה לאבד את דרכה.

עוד בנושא - סטיב ג'ובס פורש באופן זמני בשל מצבו הבריאותי