מאז בואו לעולם, בקיץ 2007, יצר האייפון סביבה וירטואלית חדשה, המתבססת על אפליקציות קטנות שדוחפות מידע מהאינטרנט ישירות למכשיר הסלולרי. לקראת עלייתו לישראל של המכשיר ששינה את עולם הסלולר, כינס TheMarker חמישה מומחים שעוסקים בסוגיה - כל אחד בתחומו: שלושה מפתחי אפליקציות עצמאים, כלכלן אחד ונציג חברות הסלולר. בפלאפון, אומר זיו קסלמן, מנהל אגף שירותים ומוצרים מתקדמים בחברה, נערכים בכמה מישורים להגעת המכשיר הנחשק: "האייפון דורש שירותים עתירי DATA (תקשורת נתונים וחבילות גלישה), ויש לו השפעה על ההוצאות שלנו על תשתית. הוא דורש מאתנו להתאים את המערכות שלנו לאייפון. כך למשל, הווידיאו באייפון עובד באופן אחר מבשאר המכשירים.

"אנחנו יוצרים גם שירותים מותאמי אייפון שיהיו רלוונטיים ללקוחות שלנו. לדוגמה, אנחנו בונים פורטל אייפון ייעודי שיכיל אפליקציות להורדה, ושתהיה בו הפניה לאפ-סטור - החנות של אפל. האייפון הוא מוצר עתיר שירות, ולכן בתוך הפורטל הזה יהיה אפשר ללחוץ על כפתור ולקבל מדריך הפעלה של המכשיר. הפורטל גם יאפשר גישה לשירותים כמו 'חשבונית שלי' ו'השירותים שלי'. המטרה שלנו היא שגם מוצרים קיימים שלנו, כמו שירות המוסיקה Musix ושירות הטלוויזיה SuperTV, יהיו באפ-סטור, וכך גם הנוויגיטור (GPS) ויהיו הפתעות נוספות. הפורטל שלנו אמור להיות דלת בעבור מפתחים שרוצים להעלות תכנים".

למה שאני אוריד את אפליקציית הניווט שלכם ולא אפליקציית ניווט חינמית, כמו WAZE?

קסלמן: "אנחנו נאפשר גם נוויגיטור וגם WAZE. אני חושב שהמפעילה היא עדיין הצינור הכי חכם מול הלקוחות, כי אני יודע במה הלקוח מתעניין, יש לי כוח מכר וגם יכולת להציב את אפליקציות מסוימות בחזית".

מנגד, עומר שור, מפתח אפליקציות אייפון וחבר בהנהלת ארגון iLoop, טוען כי "אין למפעיל סלולרי שום יתרון על פני חנות האפליקציות עצמה, פרט ליתרון השיווקי. אני כמובן אבחר את הטוב ביותר בעבורי. השוק הישראלי קטן, אבל אני שומע על אפליקציית זאפ ואפליקציית TheMarker, ואני מחכה ליום שבו תהיה אפליקציה לנתיבי איילון. אני רואה התעניינות רבה בתחום האפליקציות מצד חברות מקומיות. באייפון דבק אבק כוכבים, וזה עוד לפני ההשקה".

אייפון כחול-לבן

יונתן מאירי, סמנכ"ל מוצר וחוויית משתמש בחברת World Mate, צופה כי "תהיה פה התפוצצות של אפליקציות. חברות פיתוח ל-Web מתרחבות לכיוון הסלולר, ובין המותגים יהיו הרבה מלחמות יוקרה סביב השאלה מי יוביל בהורדות. הפעילות בישראל היא בעבורנו בעיקר לשם ציונות וגאווה, כי הישראלים הם לקוחות טכנולוגיים מאוד, אך אנחנו לא רואים בזה ביזנס משמעותי לעומת השוק העיקרי שלנו - האמריקאי - והשווקים המשניים שלנו באירופה ובאסיה".

לפי הערכות, כל אחת מחברות הסלולר התחייבה למכור יותר מ-70 אלף מכשירי אייפון בשנה, במשך שלוש שנים. בנוסף, ההערכה היא כי כל חברה תיאלץ לסבסד כל מכשיר בכ-500 דולר.

איך מתכוונת חברת פלאפון ליצור רווחים משיווק האייפון?

קסלמן: "האייפון הוא המכשיר הנחשק ביותר בעולם, ללא קשר להיקף ההתחייבות שלנו לאפל. הלקוחות ירצו אייפון ולכן המכשיר יימכר בהיקפים גדולים. האייפון מעודד שימושים בתוכן, ולכן צפויה עלייה בהכנסות בתחום זה. האייפון הוא גם הזדמנות לחינוך השוק לשימושי סלולר, גם בבלקברי, באנדרואיד ובשאר המכשירים החכמים. זו הזדמנות גדולה להעביר שימושים שהיו נחלתם של לקוחות המאמצים טכנולוגיה ראשונים לנחלת ה-Mass Market".

נמרוד קמחי, מנכ"ל חברת התוכן יוניסל, סבור גם הוא כי חברות הסלולר יניבו רווחים מהאייפון: "המכשירים החכמים הם מעודדי צמיחה רציניים. כיום לקוח לא מבין למה הוא צריך לשלם על חבילת גלישה, אבל עם האייפון יוכלו המפעילות לגבות 40 ואפילו 100 שקל בחודש על גלישה, והלקוח יהיה מוכן לשלם את זה. בסופו של דבר זה כסף טוב שהולך ישירות למפעילות".

כמו פצצת אטום

הכלכלן שבחבורה, אנליסט התקשורת אורי ליכט מבית ההשקעות IBI, לא ממש מסכים עם טענות קודמיו. "כבר כיום יש עשרות אלפי בעלי אייפון בישראל, והשאלה המעניינת היא מה היקף הצמיחה בהכנסות ה-DATA שהם גורמים. קשה גם להעריך כיצד ישפיע המכשיר על החברות, כי בישראל, בניגוד לעולם, האייפון ישווק ללא בלעדיות - כלומר, אצל כל המפעילות. אנחנו מנסים לכמת את הגידול שהחברות יצטרכו לעשות בהשקעות, בהוצאות המכירה והשיווק ובהוצאה על סבסוד המכשירים. "לדעתי, בעבור המפעילות האייפון הוא כמו פצצת אטום - עדיף היה שלא יהיה לאף אחת, אבל ברגע שיש לאחת מוטב שיהיה לכולן. בסופו של דבר ובטווח הארוך אני מאמין שהאייפון הוא כן השקעה כדאית".

ליכט מעריך כי פלאפון נמצאת בנקודת זינוק עדיפה על פני מתחרותיה: "החברה השיקה רשת חדשה, ולכן ממילא תיכננה הוצאות גבוהות על סבסוד מכשירים, וגם הרשת עדיין לא עמוסה במשתמשים".

קסלמן מסכים: "זה נכון. אני מעריך שבשל הסיבות האלה פלאפון תהיה באמת הנהנית העיקרית מהשקת האייפון ושאר המכשירים החכמים. כך למשל, עד עכשיו מכרנו פי שניים מכשירי בלקברי מהמתחרות".

הכסף נמצא באייפון

הנציגה של אפל בישראל, איי-דיגיטל, מחזיקה רשימה של כ-100 חברות שמפתחות אפליקציות לאייפון, ונראה כי צפויה עוד תחרות רבה בתחום.

האם אפשר יהיה להתפרנס מפיתוח אפליקציות?

קמחי: "גם אנחנו הוצפנו בפניות לפתח אפליקציות, אבל בחרנו לעבוד רק עם לקוחות גדולים או קיימים שלנו. יוניסל תיתן בית למפתחים, וגם אנחנו נציע פלטפורמה להשקה של אפליקציות לצרכן הישראלי. יש קצת הייפ מוגזם סביב האפליקציות והפיתוח, בשל הוואקום שקיים כיום. להערכתי, בעוד שנתיים יישארו כעשר חברות פיתוח".

מאירי מוסיף כי "בסופו של דבר, לכל חברה ולכל מותג בשוק תהיה אפליקציית אייפון. יש אנשים שכבר לא מחפשים מותג מסוים בגוגל, אלא באפ-סטור. כל סמנכ"ל שיווק יודע שאם אתה לא שם אתה לא קיים".

מדוע לפתח יישומים רק לאייפון ולא למערכות הפעלה אחרות?

"לפתח לכל מכשיר זה בהחלט טירחה - זה עולם אחר ומומחיות חדשה. World Mate משרתת קודם כל את הלקוח האמריקאי, ושם לחלק גדול מהאוכלוסייה יש בלקברי. לכן פיתחנו קודם כל גירסה למכשיר זה. אנחנו הולכים אחרי המשתמשים".

שור רואה את הדברים מעט אחרת: "היו לנו מחשבות לעשות המרה לאנדרואיד, אבל המאמץ לא משתלם. הכסף כיום הוא באייפון. לאנדרואיד יש חצי מיליון משתמשים, ולאייפון - יחד עם האייפוד - יש כבר כ-50 מיליון משתמשים".

"שימו לב מה קרה לשיחה", מעיר ליכט, "אנחנו מדברים על אפליקציות, מפתחים ואפל, והמפעילות יצאו מהמשוואה".

---

עוד בנושא:

• iPhone 3GS: אפל משלימה פערים
• אפל: ירידה במכירות מק ואייפוד - האייפון מזנק
• בחזרה לבועה: אפל ואמזון חוגגות כאילו שהן ב-1999
• איך להתמודד עם אסונות אייפון יומיומיים
• שנה מהשקת האייפון, תיפתח בישראל מעבדת תיקונים
• קרב ענקים: בלקברי מול אייפון