גיא רולניק 29.07.10 | 12:39

כלבה בשם זינגה

פחות משלוש שנים ברשת וחברת זינגה, המפתחת משחקים לפייסבוק שהמפורסם שבהם הוא פארמוויל, הגיעה השנה להכנסות של כחצי מיליארד דולר
Software | Internet

מכל האנשים שפגשתי בסתיו 2007 בעמק הסיליקון, אני לא יכול להגיד שהבחור היהודי הנחמד שריאיינתי במשרדו החדש רגע לאחר שהקים סטארט-אפ נוסף, הוא זה שהותיר בי את הרושם הגדול ביותר. אין ספק שמארק פינקוס היה היזם הנחמד ביותר בחבורה הממוקדת והמבריקה שפגשתי בסטארט-אפים ובחברות הענק בעמק באותו ביקור - החל בענקית החיפוש גוגל, עבור ברשת העסקית לינקדאין וכלה במפתחת אפליקציות הפייסבוק סלייד, ולו משום שהוא היחיד שלא דיבר רק על עצמו.

אבל בסופו של דבר, הרגע היחיד שנצרב בזיכרוני מהפגישה עם פינקוס היה כשהכלבה שלו - ששוטטה במשרד בטבעיות - הרגישה צורך להשתחרר מנוזליה דווקא לידי, ופינקוס קרא לעוזרת שלו, שכנראה היתה מורגלת לחלוטין בפרוצדורה, שתביא את הדלי והסמרטוט. איך קראו לכלבה של פינקוס? מיד נחזור אליה, אבל קודם ניזכר בימים העליזים של סתיו 2007 בסן פרנסיסקו, במאונטיין ויו ובפאלו אלטו.

גוגל, גוגל, גוגל, חברת האינטרנט הצעירה שחגגה אז שמונה שנים, היתה הדבר הגדול והמדובר ביותר בעמק באותה שנה. החברה הגיעה לשווי שוק של 200 מיליארד דולר, שאבה לתוכה את כל הכישרונות הגדולים ונחשבה לחברה הכי יצירתית, הכי מדליקה והכי מדוברת בעולם האינטרנט - וכנראה בעולם כולו.

כן, הרשת החברתית פייסבוק כבר החלה לפרוץ באותה שנה, אבל איש לא העלה על דעתו שהיא תוכרז תוך זמן קצר כאיום הגדול ביותר על גוגל וכסיפור הגדול ביותר בעולם האינטרנט. כששאלתי את רוברט גלייזר, מהנדס גוגל שהוביל את פרויקט הרשתות החברתיות בחברה, על פייסבוק הוא הסביר שזה לא כל כך משנה אם מדובר בפייסבוק, במייספייס או בלינקדאין. רשת חברתית היא פלטפורמה בסיסית של האינטרנט, והיכולות החברתיות יימצאו בקרוב בכל מקום באינטרנט. גלייזר האמין שהשימוש ברשתות חברתיות יעבוד דרך OpenSocial - הפלטפורמה שעליה הכריזה אז גוגל כמי שתייתר את הצורך ותשמוט את הקרקע מתחת לפייסבוק.

זמן קצר לפני השקת OpenSocial, ביצעה פייסבוק צעד מהפכני: היא פתחה את הפלטפורמה שלה לצדדים שלישיים כדי שיוכלו לפתח יישומים לטובת חברי הרשת. בדיעבד, היתה זאת אולי אחת ההחלטות הטובות ביותר של פייסבוק, שכן היא גרמה להגדלה משמעותית של ערכה עבור החברים בה. גם גוגל הבינה את זה די מהר, ופיתחה את OpenSocial כתקן אלטרנטיבי שיאפשר פיתוח יישומים כאלה לכל רשת חברתית שתהיה מעוניינת בכך.

שלוש שנים חלפו, ומתברר שמי שמוביל בחיפוש הוא לא בהכרח מי שיוביל ברשתות חברתיות, וייתכן שיום אחד חיפוש המלצות של חבריך יהיה חשוב לא פחות מחיפוש בכל האינטרנט. מתי באחרונה שמעתם על ה-OpenSocial של גוגל או השתמשתם בה? אלא שפייסבוק הגדילה את מספר המשתמשים שלה בשלוש השנים האלה מ-35 מיליון לחצי מיליארד, והיא ידועה כיום כחברת האינטרנט החשובה ביותר בעולם.

איש לא דיבר בהתרגשות עצומה על אייפון בסתיו 2007. המכשיר הושק ארבעה חודשים קודם לכן, אבל אריק שמידט, מנכ"ל גוגל שישב בדירקטוריון של אפל, לא העלה על דעתו שתוך שנתיים ייחשב האייפון לאיום אסטרטגי על החברה שלו והוא ייאלץ להתפטר מהדירקטוריון. המכשיר הסלולרי שהגה סטיב ג'ובס הושק כששווי השוק של אפל היה רק 150 מיליארד דולר (כיום הוא עומד על 237.5 מיליארד) והיא היתה מוכרת בעיקר בזכות מחשביה, נגני המוסיקה שלה וחנות המוסיקה המהפכנית שלה. ג'ובס עדיין לא הועלה אז לדרגת אלוהות ולארי (פייג') וסרגיי (ברין) ישבו לבטח על המשבצת הזאת.

בדאון טאון סן פרנסיסקו, במשרד הצנוע להחריד של מקס לבצ'ין, יהודי כמובן, שנולד בקייב שבאוקראינה, מצאתי את הנונשלטניות ואת הקוליות הכי מדויקות וקלישאתיות שאפשר למצוא: הוא היה אז בן 32, נראה צעיר בעשר שנים, סירב לדבר על כסף ולא רצה לגלות מה היה חלקו במכירה של חברת האינטרנט פייפאל, שהוא נמנה עם מייסדיה.

לבצ'ין נודע כאחד מחברי "מאפיית פייפאל" - חברות הגאונים שהקימה את שירות התשלומים האינטרנטי המצליח. המייסדים של פייפאל, שפרשו מהחברה לאחר מכירתה לאיביי ב-1.5 מיליארד דולר, אחראים להקמתן של חברות מדהימות כמו יוטיוב, לינקדאין, סלייד, Geni ,Yammer ,SpaceX, יצרנית מכונית הספורט החשמלית טסלה ו-Kiva.org. לבצ'ין הסביר לי בטון שקט, מונוטוני ובטוח לחלוטין בעצמו שאפליקציות לפייסבוק הן הדבר הכי מדליק שקורה עכשיו באינטרנט. הוא הקים שנתיים קודם לכן את חברת סלייד, ששלטה אז בטבלת האפליקציות של פייסבוק: שש מתוך האפליקציות הפופולריות ביותר היו שלה.

שלוש שנים לאחר מכן, סלייד עדיין לא עשתה את הפריצה הגדולה שלה. באחרונה היא הודיעה על שינוי המודל העסקי שלה מרשת פרסום לחברה שגובה מאות אלפי דולרים בשנה ממותגים גדולים בעבור הצבת המוצרים והשירותים שלהם בתוך האפליקציות שלה. בסתיו 2007 נשפה פייסבוק בעורפה של הרשת החברתית הגדולה והמצליחה ביותר בעולם - מייספייס. היה זה שנתיים לאחר שרופרט מרדוק, מו"ל העיתונות המפורסם בעולם, קנה אותה ב-560 מיליון דולר, וכל עולם המדיה הסביר שמרדוק עשה זאת שוב: הצליח לדלג באלגנטיות לעידן הבא, לעידן האינטרנט.

ייתכן שזאת היתה הסיבה לכך שהדבר העיקרי שהעסיק אותי בפגישה עם דן נאיי, מנכ"ל הרשת החברתית העסקית לינקדאין, היה השמועות שפורסמו במהדורה הבריטית של טק-קראנץ', הבלוג האינטרנטי של עולם חברות ה-Web 2.0 (עולם שירותי הרשת המתמקדים בתוכן גולשים), שחברת ניוז קורפ של מרדוק מנהלת משא ומתן לרכישת לינקדאין, וזאת בהמשך להתרחבותה המצליחה לעולם האינטרנטי.

נאיי סירב להגיב לשמועות, וכל שהיה מוכן להגיד לי הוא: "אמרתי למנהלי קרנות ההון סיכון שהביאו אותי לנהל את החברה שאני מוכן לבוא רק אם אנחנו בונים חברה לטווח ארוך מאוד. אני לא יכול לאשר או להכחיש כל משא ומתן - אבל אם נמכור את החברה זה יהיה בהרבה מאוד כסף". שנה לאחר מכן עזב נאי את החברה, והמייסד ריד הופמן חזר לנהל אותה.

ומה עם מכירה? הסיכוי שנקרא כיום ידיעות על מכירת הרשת החברתית העסקית לניוז קורפ הוא קלוש. מייספייס מתרסקת בידיו של מרדוק, וכיום איש כבר לא חושב שהמו"ל הקשיש יהיה המלך הבא של האינטרנט והקונה הגדול של רשתות חברתיות. לאחר שמרדוק החליף שוב ושוב את המנהלים במייספייס, הוא מחפש דרכים להיפטר ממנה - החולשה שלה מול הזינוק המטאורי של פייסבוק לא מעוררת כבוד גדול מדי ליכולות האינטרנטיות של אימפריית המדיה שהוא הקים.

נדמה לי שהפגישה עם פינקוס היתה האחרונה באותו יום. המשרדים שלו בפוטררו היל בסן פרנסיסקו, שאליהם עבר זה עתה, נראו כמו הסטריאוטיפ של סטארט-אפ אמריקאי. פינקוס התנצל על הבלגן, הסביר שהכל כרגע בתנועה - "גמרנו לגייס קצת כסף מריד הופמן, ואנחנו מתנפלים על הדבר הכי גדול שיהיה באינטרנט בשנים הקרובות". מה זה? "אפליקציות לפייסבוק, כמובן", הוא ענה. את הסחורה הזאת, אמרתי לו, שמעתי כבר הבוקר ממקס לבצ'ין מסלייד. "הוא צודק", אמר פינקוס.

הפגישה הקודמת שלי עם פינקוס היתה כשהזמנתי אותו לוועידת האינטרנט של TheMarker במארס 2006. פינקוס לא ריכז עניין עצום בוועידה, אבל הצליח לייצר כותרת אחרת: "איביי מתה", הוא אמר, "היא האמריקה און ליין של העידן הנוכחי באינטרנט". פינקוס היה שותף לדעה המקובלת באותה תקופה ש"אנחנו נמצאים בפתחה של בועה חדשה". פינקוס טעה: איביי לא מתה והבועה היחידה שהתפוצצה לא היתה באינטרנט אלא בשוק הנדל"ן והפיננסים. אבל יזמים לא צריכים - ולא יודעים - לחזות את העתיד. הם יודעים לייצר עתיד מלהיב.

"מה דעתך על פינקוס?", שאל אותי ביציאה מהראיון ידידי הטוב אדם לשינסקי, העיתונאי שמסקר כבר עשור את הסטארט-אפיסטים בעמק הסיליקון. "בחור מדליק, פינקוס, אפליקציות לפייסבוק נראות לי לי כמו תחום מלהיב", עניתי. "אבל בינינו, השנה יוקמו אלף סטארט-אפים שיעשו אפליקציות לפייסבוק - ורובם ייסגרו תוך שנתיים-שלוש. אולי פינקוס יהיה אחד מהמצליחים, אולי לא. הוא כבר עשה את זה בעבר בהצלחה עצומה כשמכר שני סטארט-אפים מצליחים, אבל עד היום לא הצלחתי לקבוע אם סיכוייו של האדם שעשה את זה פעם אחת, לעשות זאת שוב - גדולים יותר, או שמא זה גורם לו להיות רעב פחות בסיבוב השני".

בכלל לא שאלתי את פינקוס איך הוא קרא לחברה שהוא הקים, וגם לא התעניינתי בשלומה של הכלבה. קוראים לה זינגה, ואם אתם לא מעורים בעולם האינטרנט, אז דעו שמדובר בדבר הכי גדול שקורה כיום ברשת: שוויה של החברה מוערך כרגע ב-4.5 מיליארד דולר. המפיק האגדי ג'פרי קצנברג, שותפו של סטיבן ספילברג להקמת אולפני דרימוורקס, אמר לא מזמן שאם היה יכול להתחיל את הקריירה שלו מחדש - הוא היה רוצה להיות מארק פינקוס.

מה עושה זינגה? בעיקר משחקים לפייסבוק, שהמפורסם והפופולרי שבהם הוא פארמוויל. כן, השטות הזאת שבה אנשים מאכילים חיות וירטואליות ומגדלים יבולים וירטואליים בחווה וירטואלית. אבל למה להגיד "שטות"? לא הגיע הזמן ללמוד להתייחס בכבוד הראוי לרעיונות מדליקים? ההכנסות של זינגה, שרובן מגיעות מאנשים שקונים כסף וירטואלי לתחזוקה ולפיתוח של החוות הווירטואליות שלהם, הגיעו השנה למספר ממשי מאוד של כחצי מיליארד דולר - ועל פי ההערכות, היא מרוויחה 15 מיליון דולר בחודש. פינקוס נמצא בדרך להנפקה, שכנראה תהפוך אותו לאחד מהאנשים העשירים ביותר בארה"ב, והוא בן 44.

ואני למדתי, שוב, את הלקח שלי בפעם המי יודע כמה - להתייחס ביתר רצינות ובכבוד הנדרש לכל מי שאני נתקל בו, אפילו אם הוא רק עושה לי פיפי על הרגל.

עוד בנושא:

• זינגה: הסוס הטרויאני של גוגל?
• גוגל וזינגה: 5 שאלות בוערות
• קרבות ברשת: זינגה נגד פייסבוק

פורמט להדפסה

שלח באימייל

חזרה למעלה

כתובת המייל של השולח:
כתובת המייל של הנמען:
נושא ההודעה:
תוכן ההודעה:קישור לכתבה: <a href='http://it.themarker.com/tmit/article/11722'>http://it.themarker.com/tmit/article/11722</a>

סגורשלח

מאמרים קודמים של גיא רולניק

• מדינת האקזיטים
  10.06.11 | 12:17
  ההיי-טק הישראלי הוא הדבר החשוב ביותר שהתרחש במשק ב-30 שנה האחרונות. אבל היצרתיות שלו אינה פורצת לשאר המגזרים והוא כבר לא סוחב קדימה את כל המשק
• על כל סטיב ג'ובס יש עשר נוקיות
  22.04.11 | 11:15
  בהשוואה בין התחזיות של שנת 2000 למה שהתרחש בפועל בעשור האחרון עולה מסקנה ברורה: היכולת להציג תחזיות בעולם הטכנולוגיה והאינטרנט היא אפסית
• החיבור של כולנו לאינטרנט - בסכנה
  06.01.11 | 17:02
  פתיחות האינטרנט היא מנוע כלכלי אדיר וקריטית לדמוקרטיה, אך בישראל רשת האינטרנט היא מהמפגרות בעולם המערבי

מאמרים נוספים >>

0 תגובות ב-0 דיונים

מחבר:יש למלא מחבר
נושא:יש למלא נושא

תוכן:

בהגיבי על הכתבה הנני מסכים לתוכן ההצהרה