דפדפן הפיירפוקס של חברת מוזילה החזיק בנתח של יותר מ-17% משוק הדפדפנים בחודש פברואר. זהו החודש הרביעי ברציפות בו דפדפן הקוד הפתוח משפר את מעמדו, כך מסרה ביום ראשון חברת מדרוג אינטרנטית.

על פי הנתונים של חברת Net Applications, פיירפוקס החזיק בנתח של 17.3% מכלל הדפדפנים בהם נעשה שימוש לגלישה ב-40,000 אתרים אחריהם עוקבת החברה בכל רחבי העולם. מדובר בעלייה של כרבע אחוז בהשוואה לינואר, ועלייה של 2.3% מאז אוקטובר 2007. למעשה, נתח השוק של פיירפוקס עלה בכל אחד מארבעת החודשים האחרונים.

השימוש בפיירפוקס 3.0, הנמצא עדיין בשלב הבטא, זינק אף הוא במהלך פברואר, וכמעט והוכפל מ-0.10% ל-0.18%. המפתחים של מוזילה הקפיאו בשבוע שעבר את השינויים לגרסת הבטא הרביעית של הדפדפן, זאת בציפייה לשחרר אותה לידי המשתמשים בתחילת החודש הנוכחי. ביום שני אמור צוות הפיתוח להחליט האם יהיה צורך בגרסת בטא נוספת (חמישית), או שמא ניתן לעבור לשלב הגרסאות הטרום-סופיות (release candidate).

דפדפן הספארי של אפל, שנהנה אף הוא מצמיחה נאה בתקופה האחרונה, סבל בחודש פברואר מירידה מפתיעה. הדפדפן למערכות ה-Mac OS X החזיק בנתח שוק של 5.7% בחודש שעבר, זאת בהשוואה ל-5.8% בחודש שלפניו. עם זאת, עדיין מדובר על עלייה של כמעט אחוז בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.

גם הפיירפוקס וגם הספארי, ובמידה מועטה יותר אפילו דפדפן האופרה, שיפרו את מצבם על חשבון האינטרנט אקספלורר (IE) של מיקרוסופט. IE החזיק בנתח של 74.9% משוק בדפדפנים בחודש שעבר, מה שמצביע על ירידה זה החודש השמיני ברציפות. לפני שנה בדיוק היה נתח השוק של IE 79.4%.

למרות שהשימוש ב-IE7 ממשיך לעלות - במהלך פברואר הוא טיפס מ-43.9% ל-44% - דפדפן ה-IE6 הוותיק ממשיך להיות פופולרי. 30.6% מגולשי האינטרנט שביקרו באתרים אחריהם עוקבת Net Applications עשו עדיין שימוש בדפדפן, ששוחרר לראשונה לפני 7 שנים.

זו אחת הבעיות העומדות בפני מיקרוסופט כאשר היא מתכוננת לחשוף השבוע בוועידת מפתחי האינטרנט Mix '08 את אינטרנט אקספלורר 8. על פי הדיווחים, IE8 כבר שוחרר לידיהם של מספר קטן של בודקי בטא, והוא צפוי להגיע לידי כלל הציבור בעתיד הקרוב. האתגר של דפדפן זה הוא שהוא חייב לעמוד בסטנדרטים האינטרנטיים שהוגדרו על ידי גופי תקינה בינלאומיים, וזאת מבלי לאבד את התאימות למספר גבוה של אתרים שתוכננו במיוחד כך שיתאימו ל-IE6, שבעצמו אינו תואם ב-100% את הסטנדרטים הללו.

בחודש דצמבר נכנעה מיקרוסופט ללחץ של גורמים חיצוניים וחשפה מספר פרטים על הדפדפן החדש. מאז, מפתחי החברה מוסרים עדכונים סדירים למדי בבלוג של IE, האחרון שבהם היה בסוף חודש ינואר, כאשר כריס וילסון, ארכיטקט הפלטפורמה של IE, חשף נתונים על אופן פעולה חדש שנקרא super standards mode, שיכנס לתוקף לראשונה במסגרת IE8. החדשות גררו ביקורת חריפה מצד חלק ממפתחי האינטרנט, בעוד אחרים הסכימו עם דבריו של וילסון והפצירו במיקרוסופט להפוך אופן פעולה זה לברירת המחדל.

את הנתונים המלאים של Net Applications ניתן למצוא בקישור הבא.