כולנו היינו במצבים כאלה בעבר, נכון? כאשר עשינו משהו ממש טיפשי והבנו שאנחנו חייבים לתקן אותו במהירות או שנשלם ביוקר. או שהתעלמנו מבעיה קטנטנה שגדלה פתאום לממדי ענק, והיא מאיימת להתפוצץ לנו בפרצוף. זה פחות או יותר מה שקרה לאורקל, וזו הסיבה בגינה, בוועידת המשתמשים השנתית, הודיעו בכירים בחברה על הנחה קטנה וזמנית ללקוחות המחזיקים עדיין גרסאות ישנות של יישומי החברה.

בשורה התחתונה, ההנחה הזמנית מסתכמת בקיצוץ של כ-10% בדמי התמיכה של גרסאות ישנות של יישומי ERP ו-CRM- אוסף של תוכנות מזדקנות מבית היוצר של PeopleSoft, JDE, Siebel (כולן חברות אותן רכשה אורקל), וכמובן של אורקל עצמה. קולות מהדהדים של "תודה רבה" אירונית נשמעו מכיוונם של אינספור לקוחות אורקל מתוסכלים וחסרי אונים, הכמהים לסיוע אמיתי בימים של מיתון עולמי. מדובר אולי על מחווה אדיבה מצידה של ענקית התוכנה, אבל אתם רוצים להגיד לי שזה הכול?!

"אנו רואים מה קורה בשוק. כולנו עומדים בפני אותו לחץ מצד הלקוחות", אמר בראיון יורגן רוטלר, סגן הנשיא באורקל האחראי על שירות לקוחות. באמת יורגן? מעניין כמה מהלקוחות שלך יושבים על הר מזומנים של כ-7 מיליארד דולרים, ויכולים לגבות את המחירים השערורייתיים אותם גובה אורקל עבור תמיכה ותחזוקה, כסף המגיע כמעט בשלמותו הישר אל שורת הרווח של החברה? כנראה שלא הרבה.

הורדת המחירים הזמנית של אורקל מזכירה לי עוד כמה תגובות ידועות לשמצה בזמני משבר של גופים ממשלתיים וחברות מסחריות במהלך השנים האחרונות:

• תגובתה של אפל שהובילה בסופו של דבר להוזלת מחיר האייפון מ-600 ל-400 דולר, וזיכוי בשווי 200 דולר ללקוחות שמיהרו לרכוש את המכשיר לפני שהוזל.
• האופן בו התמודדה מיקרוסופט עם קטסטרופת יחסי הציבור של ויסטה.
• האופן בו מארק צוקרברג ופייסבוק התמודדו עם כשלון השינוי בתנאי השימוש של האתר ב-2009.
• ואחרון, אך בהחלט לא חביב, תגובתם של הנשיא בוש והסוכנות הפדראלית לטיפול במצבי חירום לאסון קטרינה ב-2005.

מי שנוהג להסתכל תמיד על חצי הכוס המלאה יאמר שלפחות אורקל עושה משהו (במיוחד לאור העובדה שסאפ הודיעה לאחרונה על דחייה בייקור חוזי התמיכה שלה). אבל מי שנוהג להסתכל דווקא על חצי הכוס הריקה רואה לפניו הודאה בלב חצוי בכך שדמי התחזוקה הם מופרזים, כמו גם ניסיון מגומגם, חלקי, ומתנשא לסייע ללקוחות בזמנים קשים. כפי שכותב בבלוג שלו גורו ה-ERP והמייסד של Deal Architect, ויני מירצ'אנדאני על קיצוץ המחירים של אורקל, "זוהי עצם קטנה אותה זורקת אורקל ללקוחות בתקווה שכל הנושא של דמי התחזוקה ייעלם אל תוך הלילה. כלב טוב - עכשיו תחזור לפינה שלך ותמשיך לשלוח לנו צ'קים שמנים".

ועכשיו, מקצועני IT, נשאלת השאלה, האם אתם מתכוונים לכרסם את העצם שלכם בשקט, או לנבוח בחזרה על אורקל?

---

• הירשמו לניוזלטר שלנו
• עקבו אחרינו בטוויטר
• רוצים להיות חברים שלנו בפייסבוק?