"מערכת ההפעלה התומכת בעברית שהשיקה אפל אמש, מוכיחה כי אפל העולמית מביעה אמון בשוק הישראלי ומכשירה את הקרקע לקראת כניסתו של האייפון לארץ בחודשים הקרובים", כך מסרה חברת iDigital, המייבאת את מוצרי אפל לארץ. את תגובתו של ערן תור, מנכ"ל החברה, לא ניתן היה להשיג משום שהלה שוהה בנסיעת עסקים בטורקיה.
למרות שהגירסה החדשה של מערכת ההפעלה למכשיר כוללת מקלדת בעברית, עדיין לא מיובא המכשיר הפופולרי ארצה בצורה מסודרת. לא זו בלבד אלא שעד כה לא נקבע תאריך יעד לתחילת יבוא האייפון לישראל. אז מדוע שנתיים לאחר ההשקה של המכשיר בעולם, וכמעט שנה לאחר ההשקה של הדור השני שלו, לא נמכר המכשיר בארץ? על פניו נראה כי כולם ירוויחו ממכירת אייפון באופן סדיר בישראל - חברת iDigital, והצרכנים. אולם, ישנם שלושה מכשולים עיקריים לקראת השקת המכשיר בישראל.
המכשול הראשון והעיקרי שעומד בפני מפעילות הסלולר בישראל הוא העובדה שהן מפעילות קטנות, שלא מהוות חלק מרשתות עולמיות כמו Vodafone או פראנס טלקום. לשם השוואה, וודאפון היא חברת הסלולר הגדולה בעולם והיא פועלת ב-42 מדינות. פראנס טלקום פעילה בכ-30 מדינות. אפל מעדיפה קודם כל לחשוף את המכשיר למפעילות הגדולות לפני שהיא מאפשרת את מכירת המכשיר דרך מפעילות קטנות יותר. זו בעיקר הסיבה לכך שהמכשיר דווקא כן נמכר במצרים או באורוגוואי ובחלק ממדינות אפריקה, למרות שספק אם יש שם רשת דור שלישי.
בישראל, סלקום ופלאפון אינן קשורות לשום חברות ענק בינלאומיות. פרטנר יוצאת דופן משום שבעל השליטה בחברה (51%) הוא תאגיד האצ'יסון הסיני, שלו אחזקות במפעילות סלולר במדינות כמו שוודיה, בריטניה, איטליה, הונג קונג, וייטנאם ותאילנד. אבל תאגיד האצ'יסון אינו מפעיל סלולר בינלאומי במובן הקלאסי, ויש לו פעילויות גם בתחומי האנרגיה והקמעונות.
המכשול השני הוא דפוס השימוש של הישראלים בטלפונים סלולריים. נכון, אנחנו הישראלים ידועים בכך שאנו לא מפסיקים לדבר במכשיר הסלולרי, אך מה לגבי גלישה סלולרית ושימוש בחבילת הנתונים (Data)? מסתבר שזהו תחום בו ישראלים מעדיפים דווקא כן לחסוך בו. הבעיה היא שעד כה עלות האייפון מסובסדת על ידי המפעילות הסלולריות הזרות בזכות חבילות הגלישה היקרות יחסית. לכן במידה והמפעילות הסלולריות ישווקו את המכשיר ארצה, הן יצטרכו לשווק עימו חבילות גלישה לא זולות, שספק אם הישראלים יהיו מעוניינים לשלם עבורן. פרט לכך שהמהלך גובל בהתניית שירות בשירות.
מכשול השלישי אשר לא תרם לייבוא האייפון ארצה הוא הקופונים שהמפעילות הסלולריות גוזרות ממכירת מכשירים סלולריים מיצרניות כמו סמסונג ונוקיה, כמובן שמחירי המכשירים מסובסדים עם זמן אוויר וחבילות גלישה, אך ספק אם ייבוא האייפון יהיה כדאי למפעילות הסלולריות. מהצצה לקטלוגים של פרטנר וסלקום, ניתן לראות כי יש מגוון מכשירים במחירים לא זולים כלל. נוקיה N96, למשל, נמכר בסלקום תמורת 3,600 שקל (המדברים מעל 200 שקלים בחודש משלמים עליו 10 שקלים לחודש). סמסונג אומניה או נוקיה E71 נמכרים במחיר 2,160 שקלים במחיר מלא ו-10 שקלים למדברים בלמעלה מ-200 שקלים בחודש.
האייפון, לעומת זאת, עולה 200 דולר בלבד - כ-800 שקלים, או 930 שקלים כולל מע"מ. גם אם יימכר האייפון במחיר כפול, הוא עדיין יהיה זול מחלק ניכר מהמכשירים הסלולריים בישראל המקבילים לו. אז למה לחברות הסלולר לפגוע בפרת המזומנים הזאת? מפעילות הסלולר לא רוצות לירות לעצמן ברגל עם מכשיר מהפכני במחיר יחסית עממי. כנראה שהפתרון הוא אכן יצירה של תחרות ואלטרנטיבות לרכישת מכשירים סלולריים שלא דרך המפעילות, אם כי למרות שזה מכבר נפתח הפתח לשיווק באמצעי שיווק זה - הוא נשאר רחוק מהמיינסטרים.
בשונה מהאייפון שאיננו נמכר בארץ, דווקא מחשבי המקינטוש ומערכת ההפעלה Leopard ומערכת ההפעלה החדשה Snow Leopard דווקא כן זוכות להימכר בארץ, ללא כל הפליה בהשוואה לחו"ל. כל דגמי המקינטוש והאייפוד נמכרים בארץ, אפילו המקבוק אייר, להגיע לארץ מספר בודד של שבועות לאחר השקתו בארה"ב. לגבי ההשקות החדשות של החברה אומר קלדס כי: "מערכת ההפעלה החדשה Snow Leopard צפויה לצאת באמצע ספטמבר לשיווק קמעונאי בארה"ב ומחיר השדרוג יעמוד על 29 דולר. גם בישראל המערכת צפויה לצאת סביב תקופה זו ומחירה יהיה דומה למחיר בארה"ב. לגבי הלוקליזציה (תרגום לעברית) נזהר קלדס: "השוק הישראלי חשוב מאוד לאפל, ואנחנו מטפלים בנושא הלוקליזציה". קלדס הוסיף כי הדגמים החדשים של המחשבי המקינטוש יחלו להימכר בארץ בשבועות הקרובים.
המותג היה שייך לפראנס טלקום אבל נמכר בהוא בשימוש בעוד מקומות כמו ישראל למשל, למרות שאין לפרטנר שום קשר לפראנס טלקום. העובדה שהאייפון לא נמכר בישראל היא תעלומה. בסוף הכל מוביל לדודו ט
אז דווקא יש דריסת רגל של פראנס טלקום בישראל (באופן עקיף). אז זה סותר את התאוריה בכתבה... האמת מסקרן אותי לדעת מה באמת הקשר בין המותג העולמי אורנג' לבין החברה בישראל...הרי האצ'יסון מחזיקה ברוב המניות, וגם חברת פרטנר הישראלית - אז איך בא לידי ביטוי החברה הבינ"ל בשם אורנג'?
חברות הסלולר השקיעו רבות ברשת הסלולרית המתקדמת, אולם כעת הם 'מפחדות' משימוש אינטנסיבי בהם. לכן, עדיף שישארו עם הרשתות (הפנויות) שלהם, ואנו (כצרכנים) לא נשלם את המחירים המנופחים עבור חבילות הגלישה. (משום מה יש תאום בין 3 החברות בנוגע למחירים השערותיים של חבילות הגלישה, ואף אחד מנבחרי הציבור לא יכול/רוצה לעשות כלום בנידון)
£7.5 - כן, בערך ₪40 זה מה שחברת T-mobile מבית דויטשה טלקום גובה בבריטניה תמורת גלישה לא מוגבלת (שימוש הוגן - עד גיגבייט לחודש). זה סדר הגודל של המחיר לגלישה כזו, ואין צורך לגבות יותר. אם החברות בארץ רוצות לגבות פי 5 או פי 10 צריך לראות אותן כמה שהן - טראופול סחטני במיוחד.
הביזיון שמתחולל כאן במחירי חבילות הגלישה הוא הבעיה שלנו... לא רוצים לחסוך, אך גם לא רוצים לשלם מעבר לסכום הגיוני... שחברות הסלולר ירידו מחירי DATA, למחירים הגיוניים... אני מבטיח שהם רק ירוויחו עוד מן העניין...