מארוול, יצרנית השבבים בארכיטקטורת ARM עבור טלפונים סלולריים, חשפה בתערוכת CES הנערכת בימים אלו בלאס ווגאס מחשב מיני שרת, שמימדיו דומים למימדי קופסת סיגריות או חפיסת קלפים. ה-Plug Computer 3.0 הוא תוצרתו של מרכז הפיתוח של החברה בישראל, בו עובדים כ-1,200 איש. בישראל פותח השבב המפעיל את השרת ובוצעה האינטגרציה של יתר רכיבי השרת.
מרבית המכשירים המקושרים לרשת כיום הם מחשבים אישיים נייחים או ניידים או שרתים הפועלים בעזרת השבבים של אינטל או AMD. הסוג השני הוא מכשירים סלולריים חכמים הפועלים בעזרת השבבים של טקסס אינסטרומנטס מסוג OMAP 4, קוואלקום מסוג Snapdragon, מארוול ARMADA או שבבים של פריסקייל. השבבים הנמצאים בתוך מכשירים סלולריים חכמים הם חזקים מספיק בכדי להפעיל אפליקציות אינטרנט מתוחכמות יחסית על גבי פלטפורמה קטנה. עלות השרת נעה סביב ה-100 דולר, תלוי באפליקציה המותקנת עליו.
הדגם הנוכחי, המוצג בתערוכה, הוא הדור השלישי של המוצר שהוצג לראשונה לפני כשנתיים. מבחינה טכנית, המחשב מבוסס על מעבדים של טלפונים סלולריים חכמים הפועלים בהספק הנמוך משני וואט. המחשב מכיל חצי ג'יגה בייט של זיכרון פנימי ועוד חצי ג'יגה בייט של זיכרון פלאש. הכונן הקשיח הוא בגודל של 1.8 אינץ', ומותקנת עליו גרסה מצומצמת של מערכת ההפעלה לינוקס. מעבד השרת הוא ARMADA 300 , הפועל בתדר שעון של 2 ג'יגה הרץ. בפועל, המיני שרת מספק כוח עיבוד כמו של נטבוק.
מטרתו של המיני שרת היא לספק שירותים הדורשים תקשורת דו כיוונית ושליטה מרחוק, אך לא מצריכים כוח מחשוב של שרת מלא, העולה אלפי דולרים. המטרה של מארוול ויתר החברות בתחומה היא לגרום ליצרניות המחשבים השונות להתנתק מהתלות באינטל. הן תוקפות במיוחד את מעבד ה-ATOM של אינטל, המציג ביצועים בינוניים בצריכת הספק נמוכה יחסית ובתג מחיר נמוך, מה שהופך אותו לכלכלי למדי. בחודש יוני האחרון חתמה אינטל על הסכם שיתוף פעולה עם יצרנית המכשירים הסלולריים הגדולה בעולם נוקיה, שתחל להטמיע שבבים עתידיים של אינטל בטלפונים הסלולריים מתוצרתה. כעת פולשת מארוול פריסקייל טקסס אינסטרומנטס פלטריטוריה של אינטל בתחום המחשבים.
פרט למיני שרת, תציג מארוול גם מעבד בעל ארבע ליבות (QuadCore) המבוסס על ארכיטקטורת ARM, המאפשרת להפעיל יישומי מולטימדיה מתקדמים, ראוטר אישי נייד, פתרונות אחסון חדשים המבוססים על כונני פלאש (כונני SSD) ועוד. פתרונות אלו נועדו לכסות את התרחישים בהם יש צורך במערכת מחשוב אישית, אך שימוש במחשב המבוסס שבב אינטל אינו משתלם כלכלית. ניתן להשתמש בשרת כאמצעי אחסון מרכזי, המסוגל לגבות את כל המידע מהמחשבים הניידים הנייחים והטלפונים הסלולריים, וכן כשרת מדיה לבית.מארוול שואפת גם ששרתיה החדשים ישרתו את מי ששואף לצמצם את הגודל של השרתים המקובלים כיום.